Flores azuis de verdade são raras na natureza; conheça as espécies que se aproximam desse tom, como a hortênsia muda de cor e como cultivá-las.
O azul puro quase não existe entre as flores porque nenhuma planta produz um pigmento dessa cor isoladamente: o tom surge de antocianinas alteradas pela acidez da célula, por metais presentes no solo ou pela combinação com outras substâncias da pétala. É por isso que várias flores vendidas como azuis são, na prática, lilases ou violeta. Agapanto, hortênsia, amor-perfeito e as pétalas da estrelítzia estão entre as que mais se aproximam do azul verdadeiro neste guia, e essa raridade explica o valor que a cor recebe em jardins e arranjos.
A hortênsia mostra esse processo com clareza: em solo ácido, o alumínio fica disponível para a raiz e empurra a flor para o azul; em solo neutro ou alcalino, sem esse alumínio circulando, ela permanece rosada. Para obter ou manter o azul, o solo precisa ficar entre pH 5,0 e 5,5, com pouco fósforo no adubo, já que esse nutriente dificulta a absorção do alumínio pela planta. Variedades brancas não respondem a essa mudança. Como muitos solos brasileiros já são naturalmente ácidos, hortênsias azuis aparecem com frequência em jardins de serra, caso de Gramado e Campos do Jordão.
No paisagismo, o azul transmite calma e sensação de profundidade, efeito que se intensifica ao lado de branco e amarelo e como contraponto a laranja e vermelho. O agapanto exige pouca manutenção e rende bem em bordaduras azuis sob sol, numa boa parte do território brasileiro. O amor-perfeito oferece esse tom em vasos e canteiros durante o inverno das regiões mais frias, enquanto a estrelítzia mostra o azul em detalhe junto ao laranja e segue bonita por muitos dias depois de cortada.
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Acidifique o solo até um pH entre 5,0 e 5,5, usando matéria orgânica e, se necessário, sulfato de alumínio em dose moderada, sempre evitando calcário. A mudança de cor leva meses e só aparece nas floradas seguintes, nunca nas flores já abertas.
Não por cruzamento natural. As rosas azuis vendidas em floriculturas costumam passar por tingimento. Já houve tentativas de modificação genética, mas o resultado obtido até hoje é um tom lilás-azulado, não um azul puro.
